Впервые битумная черепица была создана в Соединенных Штатах, в конце 19 века. Первые образцы этого кровельного материала были получены из картона, пропитанного битумом. Несколько лет спустя, для защиты крыши от воздействия солнечных лучей, на внешнюю сторону черепицы стали наносить каменную крошку. Первоначально материал выпускался в рулонах. Затем, немного позднее, рулоны битумного покрытия стали разрезать на части - гонты, они могли быть прямоугольной и шестигранной формы. Цветовая гамма первой битумной черепицы была небогата - ограничена цветом каменной крошки - серого или красновато-коричневого.